Perlmutt gehört zu den wichtigsten naturgewachsenen Knopfmaterialien in der heutigen Zeit.

Entdeckt wurden Perlmuttknöpfe schon Mitte des 17. Jahrhunderts von den Franzosen,
die sich mit diesem besonders wunderbaren Accessoire schmückten.

Das Material wird aus Muscheln und Schneckengehäusen gewonnen.
Die Rohlinge werden mit Wasserstrahl aus dem leicht porösen Material herausgefräst, um dann eine weitere Oberflächenbehandlung zu erfahren.

Man unterscheidet bei der Verarbeitung zwischen Schnecken, Meer- und Süßwassermuscheln.
Die Meermuscheln, wie die Makassar aus Indonesien, die Iris aus den japanischen Gewässern oder die Tahiti aus dem Stillen Ozean, liefern das schönste und ausgiebigste Material fur die Herstellung von Knöpfen.
Von den Süßwassermuscheln ist die nach ihrem Fundort benannte Mississippi-Muschel fur die Knopfherstellung am besten geeignet, sie wird in Amerika extra zur Knopffabrikation gezüchtet.
Die bei uns vorkommende Miesmuschel taugt nur zu billiger, minderwertiger Ware.